Euro 1996 : A nous les petites anglaises !!

Hé oui Lecteur, Panenka a pris quelques jours de congés pour mieux revenir, pour mieux tacler, et la mettre au fond. Aujourd'hui c'est une belle compétition dont nous allons parler, l'Euro 1996. La plus belle édition (de mon point de vue). Du spectacle, des stades blindés, une Marseillaise chantée en choeur par 60 000 spectateurs, et des Anglais au taquet. 

Le football revient dans son pays natal avec 16 équipes au lieu de 8 lors du dernier championnat d'Europe qui vit les Danois gagner contre toute attente. La Croatie arrive pour la première fois avec un pays indépendant, l'Allemagne apparaît plus forte qu'à la World Cup, et les outsiders se nomment Bulgarie, Portugal et République Tchèque.

Les Français, sous la houlette d'Aimé Jacquet, apparaissent comme des épouvantails sans être jamais désigné comme favoris par les bookmakers de sa Majesté. Et pourtant, on assiste à une très belle campagne de qualification avec des matchs fondateurs comme France-Azerbaïdjan à l'Abbé Deschamps (10 - 0) et le non moins fameux France Roumanie (qui est de loin selon les observateurs le match déclic de la génération 1998). 

Equipe de France 1996

En arrivant en Angleterre le 13 Juin 1996, à Newcastle pour affronter la Roumanie, les Bleus restent sur 7 victoires consécutives dont une de prestige face à l'Allemagne à Stuttgart. Et pourtant on retrouve Mickael Madar et Reynald Pedros dans l'équipe...C'est dire si on avait peu d'ambitions. 

Rappelez-vous lecteurs et lectrices. Lors de l'annonce de la sélection officielle, Jacquet avait écarté Cantona (véritable Dieu Vivant outre-manche) et Ginola (véritable Dieu vivant en Bulgarie...). La presse se déchaîne, Jacquet tiendra bon. 

Un passage sans encombre du premier tour, avec la revanche contre les Bulgares que les Français corrigent 3 à 1 et où Hristo Stoïchkov montrera tout son talent pour intégrer le FN ("Dans ton pays on crève la dalle sale Nègre" dira-t-il à Desailly)

Les Pays Bas arrivent pour les 1/4 de finale. Zidane est toujours diminué suite à son accident de voiture quelques semaines avant le début du tournoi. Les Français l'emporteront au tirs au but. Bis Repetita en 1/2 où les Français perdront la face contre des Tchèques dans une enceinte d'Old Trafford pleine à craquer et derrière les Bleus. (Pedros aurait pu marquer son foutu pénalty de mes deux quand même !!!)

Nedved, Poborsky ou encore Smicer crucifieront l'Equipe de France. Mais la route pour 1998 est désormais dégagée...

Et dans les autres groupes me direz-vous ?

L'Angleterre réalise un quasi sans-faute dans le Groupe A avec notamment un but venu d'ailleurs du revenant Paul - Gazza - Gascoigne contre l'Ecosse. Les Pays Bas se qualifieront grâce à la différence de buts devant ces même écossais.

But Gascoigne Ecosse 1996

Les Anglais sont certes attendus, mais peu de supporters croient en leur chance. Absent du Mondial 1994 chez le cousin Américain, les Anglais sont dans une phase de transition avec le départ de Lineker, la méforme de Platt et l'arrivée du bondissant Shearer. 

Dans le Groupe C, c'est la mort qui rôde...Italie, République Tchèque, Russie, Allemagne. Presque 3 buts par match, à Anfield et Old Trafford, une équipe allemande de feu. En somme, un Euro à lui tout seul ce groupe ! 

Bon on vous l'avoue, le Groupe D est ouvert et donc chiant ... Portugal, Croatie, Danemark, Turquie. Les matchs se jouent à Sheffield et Nottingham (tiens ... deux équipes dont on n'entend plus parler...). C'est la toute jeune Croatie qui va tirer son épingle du jeu en pratiquant un football Champagne, avec un duo d'attaque exceptionnel composé de Boban et Suker. 

La deuxième phase de la compétition sera moins flamboyante, plus fermée. L'Angleterre se qualifiera au bout du suspense face à l'Espagne, la Croatie tombera contre l'Allemagne de Klinsmann (2 ans plus tard, les rouges et blancs feront tomber la Mannschaft en 1/4 de finale de la Coupe du Monde 1998). Les Tchèques, toujours en réussite, élimineront le Portugal de Figo. 

Arrive la 1/2 finale tant attendue entre les Anglais et les Allemands. Question d'honneur et de fierté, les Anglais se doivent de tout donner sur le terrain. Au final, un match chiant à mourir, et des pénos qui n'en finissent plus. Southgate qui foire...un pays effondré. Rendez-vous en 1998. 

Composition Equipe finale Euro1996

Et voici la finale. Inattendue, passionnante, pleine de suspense. Deux pays frontaliers. La Tchéquie qui n'a que 3 ans dans le concert des nations mondiales. Le pays de Goethe y croit. Passionnément. Et c'est un match absolument exceptionnel que vont vivre les 80000 supporters de Wembley. Au terme d'une partie virevoltante, c'est une prolongation qui va devoir départager les finalistes. 

Pour la première fois dans l'histoire du football moderne, la règle du "but en or" est instituée. Le premier qui marque à gagner. C'est dégeulasse diront certains mais ça nous aidera bien 2 ans plus tard face à un certain Chilavert.

Oliver Bierhoff n'est pas encore titulaire dans cette équipe allemande. Et pourtant c'est lui qui va crucifier les tchèques d'une frappe en pivot, que Petr Kouba ne pourra capter.

But en Or Bierhoff 1996

Dernier titre officiel de la Mannschaft dans une compétition internationale, cet Euro marque aussi un tournant dans le monde footballistique. Plus de sponsors, mais également l'avènement d'une génération de joueurs né entre 1967 et 1975 qui feront les grandes heures du football mondial jusqu'au milieu des années 2000. 

Preuve en est, la désignation de l'Equipe Type de cet Euro qui ferait pâlir tout bon entraîneur qui se respecte (et également tout collectionneur Panini...)

(Et pour bien pleurer une dernière fois ... la séance de t.a.b des Bleus contre les Tchèques...foutu Pedros...)